Rádio Pública Nacional
20 de julho de 2012
ROBERT SIEGEL, APRESENTADOR:
Da NPR News, este é o programa ALL THINGS CONSIDERED. Eu sou Robert Siegel.
AUDIE CORNISH, APRESENTADORA:
Eu sou Audie Cornish. A Conferência Internacional de AIDS começa neste fim de semana aqui em Washington, em um momento que ativistas e pesquisadores consideram crucial para a epidemia. O HIV não é mais visto como uma ameaça emergente que poderia paralisar algumas nações africanas. Mas, em todo o mundo, mais de 34 milhões de pessoas ainda vivem com HIV. E, no ano passado, segundo a UNAIDS, mais dois milhões e meio de pessoas foram infectadas pelo vírus. A África do Sul continua sendo o país mais afetado pela epidemia, com o maior número de casos de AIDS. Jason Beaubien, da NPR, está comigo em Port Shepstone, África do Sul. Olá, Jason.
JASON BEAUBIEN, BYLINE: Olá.
CORNISH: E para começar, diga-nos, onde fica Port Shepstone?
BEAUBIEN: Port Shepstone fica ao sul de Durban. É uma cidade litorânea, banhada pelo Oceano Índico. Fica em KwaZulu-Natal, a província da África do Sul mais afetada pela epidemia de HIV. Em todo o país, a taxa de prevalência entre adultos é de cerca de 18%, ou seja, 18% dos adultos em todo o país estão infectados com HIV. Mas aqui, a taxa é ainda maior. Em algumas clínicas, onde gestantes são atendidas, o teste de HIV é realizado. E em algumas partes de KwaZulu-Natal, 50% das gestantes que procuram atendimento nessas clínicas testam positivo para HIV. Isso demonstra o quanto a província foi afetada pela epidemia.
CORNISH: Bem, há 12 anos, a Conferência Internacional sobre a AIDS estava sendo realizada em Durban, e esse foi um momento controverso na epidemia da AIDS, especialmente para a África do Sul, onde o presidente da época questionava se o HIV realmente causava a AIDS. Então, compare esse período com a situação atual da África do Sul.
BEAUBIEN: A África do Sul passou por uma transformação incrível, e isso aconteceu nos últimos cinco ou seis anos. O país passou da negação do HIV para a busca por liderança na África em programas de saúde. O novo ministro da saúde é muito proativo. Ele quer implementar os melhores programas possíveis para a África do Sul. Em 2010, lançaram uma campanha massiva de testagem para tentar testar toda a população do país. Em um país de 50 milhões de habitantes, conseguiram testar 15 milhões de pessoas a mais, o que foi inédito em uma campanha de testagem em larga escala como essa. Embora tenha começado muito tarde em comparação com outros países, a campanha também identificou 2 milhões de pessoas soropositivas a mais.
De repente, mais 2 milhões de pessoas descobriram que estão infectadas e começaram a procurar atendimento médico. Mas existe uma forte sensação de que a África do Sul finalmente conseguiu reverter a situação e está realmente tentando lidar com essa epidemia devastadora. Eles conseguiram reduzir a transmissão da doença de mãe para filho para menos de 4%.
Sabe, conversei com um médico ontem, nos arredores de Durban, em um bairro chamado Umlazi, numa clínica administrada pela Fundação de Saúde para a AIDS. O médico de lá, William Mmbara, me disse que as coisas estão completamente diferentes agora do que eram há 10 ou 12 anos.
DR. WILLIAM MMBARA: Comecei a trabalhar com HIV há 11 anos. Quando trabalhava em um centro de cuidados paliativos, eu admitia pacientes e 98% deles morriam em uma semana devido a doenças relacionadas ao HIV. Mas hoje, 98% dos meus pacientes estão vivos.
BEAUBIEN: Então, agora, ele está dizendo que quase todos os seus pacientes ainda estão vivos. E isso também representa um desafio, porque significa que há mais pessoas que precisam ser tratadas, e essa é a nova realidade na África do Sul, enquanto eles realmente tentam enfrentar essa epidemia.
CORNISH: Jason Beaubien, da NPR. Jason, obrigado.
BEAUBIEN: De nada.
