Associated Press
22 de julho de 2012
WASHINGTON — Mais de mil pessoas marcharam pelo centro de Washington no domingo para chamar a atenção para a luta contínua contra o HIV e a AIDS, tema de uma conferência internacional que começa na capital do país.
Os organizadores disseram que o objetivo da marcha “Cumpra a Promessa” era lembrar aos líderes mundiais e aos formuladores de políticas que a AIDS continua sendo uma ameaça à saúde global. Os manifestantes usaram guarda-chuvas vermelhos para criar uma fita vermelha humana antes da marcha. Alguns carregavam balões em formato de globo enquanto marchavam, e outros carregavam cartazes com os dizeres “Teste e Trate Agora” e “Sim, Nós Podemos Controlar a AIDS”. Os manifestantes se estenderam por mais de um quarteirão, com bandas e líderes de torcida entre o grupo.
“A guerra contra a AIDS não foi vencida e agora não é hora de recuar”, disse o presidente da AIDS Healthcare Foundation, Michael Weinstein, em entrevista no domingo.
O grupo de Weinstein, sediado em Los Angeles, organizou a marcha, que começou perto do Monumento a Washington. Ele afirmou que, apesar das dificuldades financeiras em todo o mundo, a luta contra a AIDS precisa continuar avançando. A organização de Weinstein pediu o financiamento de programas de combate à AIDS e a redução dos preços dos medicamentos antirretrovirais. Eles também pressionam pelo acesso universal a preservativos e pelo aumento da testagem rápida para HIV.
Michael Green, que é portador do HIV desde os 17 anos, veio de Tampa, na Flórida, para participar da marcha.
“Precisamos de ajuda com medicamentos. Precisamos de ajuda com moradia. Precisamos de ajuda com muitas coisas”, disse Green, de 40 anos.
Mary Simmons, de Norfolk, Virgínia, que vive com HIV há 23 anos, também compareceu à marcha.
“Antes, eu tinha vergonha da doença e não queria que ninguém soubesse que eu a tinha. Mas agora que já a tenho há tanto tempo, acho que posso simplesmente contar para outras pessoas que elas não precisam tê-la. É possível prevenir a doença praticando sexo seguro”, disse Simmons, de 45 anos.
A Conferência Internacional de AIDS de 2012 começou no domingo em Washington e vai até sexta-feira. A Fundação de Saúde para AIDS organiza uma marcha antes da conferência bianual desde 2002.
A comediante Margaret Cho, o líder dos direitos civis Al Sharpton, o ex-embaixador das Nações Unidas Andrew Young e os apresentadores de rádio Tavis Smiley e Cornel West discursaram para a multidão antes da marcha de domingo. O músico Wyclef Jean também se apresentou.
