Saída: Voz da Geórgia
By Ryan Watkins
A AIDS Healthcare Foundation, autodenominada "a maior provedora de serviços médicos comunitários para HIV do país", abrirá uma filial em Atlanta ainda este mês com o apoio da lenda do basquete e ativista da luta contra o HIV/AIDS, Earvin "Magic" Johnson.
Johnson e a AHF anunciaram em 1º de dezembro, Dia Mundial da AIDS, planos para abrir novas clínicas em Atlanta; Brooklyn, Nova York; e Fort Worth, Texas. Batizada de Clínica de Saúde "Magic Johnson" de Atlanta, a unidade tem previsão de inauguração parcial em 16 de maio, no endereço 5700 Hillendale Dr., em Lithonia.
De acordo com a AHF, a clínica contará com um médico residente especializado em HIV/AIDS, uma farmácia e serviços adicionais como testes e aconselhamento.
“Na clínica, ofereceremos atendimento primário para HIV, exames laboratoriais, esperamos que também exames e tratamentos para DSTs, além de uma farmácia no local com entrega gratuita para qualquer pessoa da região”, disse Dawn Averill, diretora associada de crescimento e desenvolvimento da AHF.
Averill descreveu a clínica como um "centro de atendimento completo".
Atlanta possui diversas agências cuja missão é combater o HIV/AIDS, e Averill afirmou que a nova clínica da AHF não diluiria as opções de tratamento locais, mas as ampliaria.
“Nunca se tem cuidado suficiente, opções suficientes”, disse Averill.
Averill afirmou que a localização da clínica em Lithonia, a leste de Atlanta, no condado de Dekalb, foi escolhida porque permitiria à AHF expandir os serviços de HIV/AIDS para uma área onde as pessoas que precisam de atendimento possam encontrá-lo.
“A porcentagem de pessoas que estão fora do sistema de saúde é alta”, disse Averill. “Quando fizemos nossa pesquisa na Geórgia, encontramos um número muito grande de indivíduos que haviam sido documentados, mas não estavam recebendo cuidados.”
A AHF também disponibilizará uma unidade móvel de testagem quando inaugurar sua clínica, que atenderá as comunidades locais.
“Para muitas pessoas, é uma questão de transporte”, disse Averill. “Tentamos superar essas barreiras para ver o que podemos fazer. Se esses são os seus problemas, podemos resolvê-los.”
“Queremos ir a campo, queremos encontrar novas pessoas que sejam HIV positivas e ajudá-las durante todo o processo”, acrescentou Averill.
Geórgia está entre os estados com pior desempenho em novos casos de HIV.
Apesar dos avanços no tratamento e na detecção precoce, a Geórgia ainda figura entre os piores estados em relação a novos casos de HIV.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Geórgia figurou entre os estados com maior número de novas infecções por HIV relatadas em 2009. Cerca de 1,300 pessoas são diagnosticadas anualmente no estado da Geórgia, segundo dados do CDC.
Muitos dos diagnosticados com a doença procuram tratamento inicial, mas acabam ficando sem acompanhamento médico contínuo, disse Averill.
“Queremos que as pessoas venham, façam o teste, queremos ensiná-las a serem saudáveis e a terem uma vida sexual inteligente”, acrescentou Averill.
A nova clínica será uma parceria com a Fundação Magic Johnson, uma organização sem fins lucrativos criada pela antiga lenda da NBA.
Johnson chocou o mundo em 1991 ao anunciar que era portador do HIV. Desde então, tornou-se um defensor fervoroso da luta contra o HIV/AIDS.
“Magic Johnson é um herói e um ícone na luta contra a AIDS, e nós o aplaudimos pela coragem e liderança que ele demonstrou nessa batalha contínua”, disse o presidente da AHF, Michael Weinstein, no anúncio do Dia Mundial da AIDS.
Fundada em 1987, a AHF presta serviços a mais de 130,000 pessoas afetadas pelo HIV e pela AIDS em 22 países anualmente. A fundação também possui clínicas na Califórnia, Flórida e Washington, D.C.
