Por Natalie Hope McDonald
Revista Filadélfia
Ela critica a recusa de Milton Hershey em admitir um estudante soropositivo.
Como temos relatado nas últimas semanas, a Escola Milton S. Hershey tem sido alvo de críticas de diversas organizações de combate à AIDS por se recusar a admitir um aluno soropositivo . Enquanto um processo judicial contra a escola por discriminação está em andamento, Jeanne White Ginder, mãe do falecido Ryan White – o conhecido adolescente de Indiana que foi um dos primeiros jovens a revelar sua condição na década de 1980 – se pronunciou sobre o incidente.
Embora White tenha enfrentado muitos dos mesmos obstáculos na época, quando se sabia muito menos sobre a doença (já se passaram 22 anos desde que seu filho morreu de complicações da AIDS), ela criticou a escola por este último incidente e por desqualificar um aluno por ele ser portador do HIV.
Aqui está o que ela tinha a dizer:
Este 8 de abril – Domingo de Páscoa – marcará 22 anos desde que meu filho Ryan faleceu após sua corajosa batalha contra a AIDS – e a luta de nossa família contra a discriminação, o alarmismo e a desinformação que ela fomentou em Indiana e em toda a América nos primórdios da epidemia. A notícia de que, nos dias de hoje, a Escola Milton Hershey rejeitou um menino de 13 anos, que de outra forma seria qualificado, por causa de seu status de HIV positivo, traz à tona lembranças terríveis do que Ryan teve que enfrentar há 27 anos, quando tudo o que ele queria era simplesmente voltar para a escola.
Estou verdadeiramente triste com a discriminação e a ignorância demonstradas hoje pelos administradores da Escola Hershey e pelos três membros do conselho que compõem tanto a escola quanto o conselho da empresa de chocolates; no entanto, em homenagem ao espírito indomável de Ryan, preciso encarar essa situação como uma oportunidade para conscientizar a Hershey a fazer o que é certo e dar o exemplo. A Hershey – tanto a escola quanto a empresa de chocolates – deve se desculpar e repudiar a rejeição do menino como infundada e discriminatória, e realmente se empenhar em educar seus funcionários e o público em geral sobre a realidade do HIV/AIDS.
Logo após a notícia ter sido divulgada, pouco antes do Dia Mundial da Luta contra a AIDS, no ano passado, sobre a rejeição do menino soropositivo pela Escola Hershey, a AIDS Healthcare Foundation (AHF) realizou uma coletiva de imprensa em Washington, D.C., para anunciar o lançamento de uma campanha contra a discriminação relacionada ao HIV/AIDS na escola, bem como o apoio ao processo federal por discriminação movido em nome do adolescente soropositivo.
Da mesma forma, tanto White quanto sua mãe enfrentaram uma longa batalha judicial quando a escola do menino em Indiana se recusou a admiti-lo após descobrir que ele era HIV positivo devido a uma transfusão de sangue. Foi somente após a morte do jovem, em 1990, que o Congresso dos EUA aprovou uma importante lei em sua homenagem, a Lei Ryan White CARE , que destina verbas para programas de HIV/AIDS para americanos de baixa renda.
Quer saber mais? A AHF lançou o site EndHIVStigma.org, onde o público pode encontrar mais informações sobre o caso da Milton Hershey School, os fatos sobre o HIV/AIDS e como enviar e-mails para três membros do conselho da Hershey Company que também fazem parte do conselho da Milton Hershey School Trust.
O que você acha? A escola deveria ser processada por discriminar um aluno soropositivo?
