Ativistas da luta contra a AIDS convocam o público a continuar o boicote aos chocolates da Hershey Company devido à rejeição, pela escola Milton Hershey, da Hershey Trust, de um menino de 13 anos por ele ser soropositivo.
Portando cartazes e faixas com os dizeres “Chega de beijos para a Hershey: www.EndHIVStigma.org”, os ativistas exigirão que a Hershey — que financia a escola — denuncie a discriminação e matricule o menino.
NOVA YORK (13 de março de 2012) — A AIDS Healthcare Foundation (AHF) está convocando o público a continuar o boicote nacional à Hershey Company devido à discriminação contra pessoas com AIDS praticada pela Milton Hershey School. A Milton Hershey School — um prestigiado internato para estudantes bolsistas de baixa renda, financiado pela Hershey Company — recentemente rejeitou a admissão de um menino de 13 anos, alegando seu status soropositivo como motivo, erroneamente classificando-o como uma “ameaça direta à saúde e segurança de outros”. A AHF e defensores da causa da AIDS estão convocando o público a evitar todos os produtos da Hershey na hora de comprar doces e chocolates.
Na cidade de Nova York, na quinta-feira, 15 de março, das 11h às 12h30, dezenas de ativistas da luta contra a AIDS — alguns vestidos com fantasias de "Hershey Kisses" — se reunirão para protestar em frente à loja principal da Hershey na Times Square, carregando cartazes e faixas com os dizeres: "Chega de Kisses para a Hershey". O grupo também lançou o site www.EndHIVStigma.org, onde o público pode obter mais informações sobre o caso, conhecer os fatos sobre o HIV/AIDS e enviar e-mails para três membros do conselho da Hershey Company, que também fazem parte do conselho da Milton Hershey School Trust , pedindo que denunciem a discriminação e facilitem a admissão do menino na escola.
- WHATBOICOTE À LOJA HERSHEY E PROTESTO CONTRA A AIDS — O boicote "Sem Beijos para a Hershey" visa combater a discriminação contra pessoas com AIDS na Escola Milton Hershey.
- QUANDOProtesto em Nova York: Quinta-feira, 15 de março, das 11h às 12h30 (horário do leste dos EUA).
- ONDEEm frente à loja da Hershey, na Times Square, esquina da 48th Street com a Broadway (1593 Broadway), Nova York, NY 10019.
- OMSAtivistas da luta contra a AIDS com faixas e cartazes: “Chega de beijos para a Hershey: www.EndHIVStigma.org
- CONTACTOSJessica Reinhart, Gerente de Comunidade de Base da AHF Celular: (323) 203-6146
“Pedimos ao público que envie uma mensagem à Hershey de que 'Não há beijos para a Hershey', enquanto a empresa continua em sua trajetória de discriminação e ignorância, como demonstrado pela rejeição, pela Escola Hershey, de um aluno de 13 anos, que, de outra forma, seria qualificado, unicamente por ser HIV positivo”, disse Michael Weinstein , presidente da AIDS Healthcare Foundation. “Em última análise, é a própria Hershey Company, como principal financiadora da escola, que deve responder pela decisão de não admitir o menino — uma decisão motivada por preconceito e medo. Se a Hershey é realmente uma empresa que acredita em seu credo de responsabilidade social de 'compromisso com os consumidores, a comunidade e as crianças', ela denunciará essa discriminação ilegal e repugnante e matriculará o menino na escola. Enquanto isso, planejamos usar o poder do bolso para envergonhar a Hershey, pedindo ao público consumidor de chocolate que deixe de comprar os doces da marca.”
Logo após a notícia da rejeição do menino soropositivo pela escola, pouco antes do Dia Mundial da AIDS, em 1º de dezembro de 2011, a AIDS Healthcare Foundation (AHF) realizou uma coletiva de imprensa em Washington, D.C., para anunciar o lançamento de uma campanha contra a discriminação relacionada ao HIV/AIDS na Escola Hershey, na Pensilvânia, e em apoio ao processo federal por discriminação movido em nome de um menino de 13 anos que teve sua admissão negada na Hershey justamente por ser soropositivo. No evento, a AHF anunciou sua disposição em contribuir com até US$ 50,000 para apoiar o processo movido pelo AIDS Law Project da Pensilvânia em nome do menino e expressou sua indignação moral com o caso.
Segundo a Associated Press ( Alegação: Escola Hershey rejeita menino soropositivo da Pensilvânia , por Peter Jackson, 1/12/11): “Um internato particular ligado à empresa de chocolates Hershey afirma que estava tentando proteger outros alunos ao negar a admissão a um adolescente da região da Filadélfia por ele ser soropositivo. O Projeto de Direito da AIDS da Pensilvânia entrou com uma ação judicial em nome do menino não identificado no Tribunal Distrital dos EUA na Filadélfia na quarta-feira, alegando que a Escola Milton Hershey para alunos carentes violou a Lei dos Americanos com Deficiências. Autoridades da escola reconheceram que o menino de 13 anos teve sua admissão negada devido à sua condição médica. Elas disseram acreditar que isso era necessário para proteger a saúde e a segurança dos outros 1,850 alunos matriculados na instituição residencial, que atende crianças da pré-escola ao 12º ano e onde os alunos moram em casas com 10 a 12 outros estudantes.”
“A ignorância demonstrada pela liderança da Hershey School é inaceitável e demonstra o quanto ainda há para ser feito para desmantelar o medo e a desinformação que ainda cercam essa doença mais de 25 anos após o caso Ryan White”, acrescentou Weinstein, da AHF.
Ryan White era um adolescente americano de Kokomo, Indiana, que, em meados da década de 1980, foi expulso do ensino fundamental por ser soropositivo. Uma longa batalha judicial com a escola se seguiu e White se tornou uma força catalisadora na conscientização do país sobre HIV e AIDS em uma época em que a desinformação sobre a doença era generalizada. Após sua morte em 1990, o Congresso dos EUA aprovou uma importante lei em sua homenagem, a Lei Ryan White CARE , que fornece financiamento para programas de HIV/AIDS para americanos de baixa renda.
“É lamentável que a Hershey tenha demonstrado uma falta tão chocante de conhecimento sobre fatos básicos a respeito do HIV e como ele é transmitido, e que, em vez disso, esteja reagindo com ignorância e preconceito”, disse Jessica Reinhart , Gerente de Comunidades de Base da AIDS Healthcare Foundation e uma das principais organizadoras do protesto do Dia dos Namorados. “Esta é uma excelente oportunidade para educar o público sobre o HIV, incluindo o fato de que pessoas que vivem com HIV/AIDS não representam um risco significativo para os outros e, geralmente, não necessitam de cuidados médicos especiais que não possam ser obtidos em consultas médicas de rotina.”
Ela acrescentou: “Além disso, as pessoas devem saber que estudos recentes mostraram que até 96% das pessoas com HIV em tratamento não são infecciosas. Por causa disso, quem está em tratamento não representa uma ameaça à saúde e segurança de outras pessoas. O jovem em questão não representa uma 'ameaça direta' a ninguém e Hershey deveria admiti-lo na escola para que ele possa iniciar a educação que deseja.”
