Por: Associated Press
Publicado em: novembro 03, 2011
COLUMBUS, Ohio — Na quinta-feira, um juiz acatou o pedido de três pacientes com AIDS para bloquear mudanças nas regras de Ohio que, segundo eles, reduziriam drasticamente a elegibilidade para um programa financiado pelo governo que custeia medicamentos para HIV e AIDS para pessoas necessitadas.
A decisão do Tribunal de Justiça Comum do Condado de Franklin impede o Departamento de Saúde do estado de implementar as regras até que seja resolvida a ação judicial movida pelos homens na quarta-feira. Uma audiência foi marcada para 15 de novembro.
As novas regras entrariam em vigor na sexta-feira.
Os homens, que também atuam como defensores de pacientes com AIDS, argumentam que as novas regras do Programa de Assistência Farmacêutica para AIDS irão “negar arbitrariamente o financiamento de medicamentos potencialmente vitais” para moradores de Ohio de baixa renda, sem seguro saúde ou com seguro insuficiente e que apresentem sintomas relacionados ao HIV ou à AIDS. Eles também argumentam que as regras não foram adotadas corretamente.
Eles afirmam que as regras resultam em algumas das mudanças mais severas nos critérios de elegibilidade médica e financeira já vistas em um programa governamental de assistência médica e argumentam que elas darão ao diretor do departamento de saúde controle unilateral sobre quem recebe os fundos.
O autor da ação, William Booth, afirmou que as novas restrições significam que o departamento de saúde decidirá "quem vive ou morre".
“Os critérios médicos e financeiros que estão no cerne dessas mudanças nas regras em Ohio são assassinato por procuração, pura e simplesmente”, disse Booth em um comunicado.
Uma porta-voz da Procuradoria-Geral não pôde comentar imediatamente após o expediente. Uma mensagem telefônica foi deixada após o expediente para um porta-voz do Departamento de Saúde.
Os medicamentos para AIDS podem custar mais de 20,000 dólares por ano, e os pacientes geralmente precisam tomar várias prescrições.
Os Programas de Assistência a Medicamentos operam em todos os 50 estados, utilizando fundos federais e estaduais.
Diversos estados com dificuldades financeiras reduziram recentemente seus programas por meio de medidas como limitar o número de inscritos, excluir pacientes, instituir listas de espera, diminuir o teto de renda para elegibilidade e deixar de cobrir certos medicamentos ou exames.
O processo alega que as regras de Ohio, que entrariam em vigor na sexta-feira, foram finalizadas no mês passado e permitiriam uma redução ainda maior nos critérios de elegibilidade financeira, além de impor diretrizes médicas para determinar a prioridade na lista de espera.
O grupo afirma que o estado não possui lista de espera atualmente, mas que já teve uma lista com até 485 pessoas no ano passado.
O autor da ação, David Baker, argumenta que as mudanças não são economicamente vantajosas para o estado nem para os contribuintes.
“É mais barato prevenir a progressão da doença com medicamentos do que arcar com os custos de doenças avançadas que podem exigir visitas ao pronto-socorro ou internações hospitalares, que acarretam custos muito mais elevados para o estado no futuro”, disse ele.
